Hildburghausen, Kreisstadt in dem Herzogtum Sachsen-Meiningen, 372 m ü. M., an der Werra und der Linie Eisenach-Lichtenfels der Werrabahn, in einem weiten Tal, besteht aus der Altstadt und der kleineren, von französisch-reformierten Flüchtlingen 1710 angelegten Neustadt, hat 2 evangelische und eine katholische Kirche, eine Synagoge, ein Schloss (1685-95 erbaut, jetzt Kaserne) mit einem Park (dem sogen. Irrgarten, mit Denkmal der Königin Luise von Preußen); ferner ein Renaissance-Rathaus und ein Kriegerdenkmal. Die Einwohnerzahl beträgt (1885) mit Einschluss der Garnison (ein Bataillon Infanterie Nr. 95) 5.476.

Hildburghausen um 1900

Die industrielle Tätigkeit erstreckt sich vorzüglich auf Fabrikation von Papiermaché-, Spiel-und Meterwaren, landwirtschaftlichen Maschinen, Mineralwässern und kondensierter Milch , Suppentafeln, Büffelhornarbeiten, Backsteinen etc.

Meyers Bibliographisches Institut, das 1828 von Gotha nach Hildburghausen, 1874 aber nach Leipzig verlegt wurde, war für die Stadt von besonderer Bedeutung. In Hildburghausen befinden sich ein Amtsgericht, ein Gymnasium, ein Schullehrerseminar, eine Taubstummenanstalt, ein Technikum (Maschinenbau- und Gewerkschule), eine kartographische Anstalt mit Kupferstecherei, eine Landwirtschafts- und Gewerbeschule, ein Kreiskrankenhaus und eine Landesirrenanstalt.

Hildburghausen, in Urkunden Hilpershusia, Villa Hilperti, gehörte in dem 13. Jahrhundert den Grafen von Henneberg, kam in dem 14. Jahrhundert an Thüringen, später an die Ernestinische Linie des Hauses Sachsen und wurde 1683 Hauptstadt des Herzogtums Sachsen-Hildburghausen, das 1826 mit Sachsen-Meiningen vereinigt wurde.

Hildburghausen an der Werra wurde vermutlich in fränkischer Zeit gegründet, 1234 urkundlich erwähnt. Bis 1234 gehörte es den Grafen von Henneberg-Botenlauben, bis 1304 dem Hochstift Würzburg. Danach gehörte es den Markgrafen von Brandenburg, zur Herrschaft Coburg, ab 1316 den Grafen von Henneberg-Schleusingen und ab 1353 den Burggrafen von Nürnberg. An die an die Landgrafen von Thüringen gelangte es 1374. 1572 fiel es hier an die Linie Sachsen-Coburg. Als diese 1638/1640 ausstarb, fiel es 1672/1680 an Sachsen-Altenburg. Ab 1680 war es Residenz der Herzogtums Sachsen-Hildburghausen, seit 1702 mit voller Landeshoheit. 1826 fiel es an Sachsen-Meiningen, das am 5.11.1918 Volksstaat/Freistaat wurde, und ging mit diesem am 1.5.1920 im Land Thüringen auf.

Siehe auch Chirotherium, das in der Nähe von Hildburghausen gefunden worden ist.

Historische Informationen in dem Stadtmuseum Hildburghausen [1] (http://www.museum-hildburghausen.de).

• Gerhard Köbler: Historisches Lexikon der deutschen Länder, ISBN 3-406-44333-8